الفتيامينات عامة مركبات كميائية لا يمكن للجسم إنتاجها بقدرات ذاتية لذا يحتاجها الإنسان من الغذاء. فيتامين (E) أحد الفيتامينات الهامة التى تذوب فى الدهون لذا فإن الجسم يمكنه الاحتفاظ به لوقت الحاجة.
< فيتامين (E) هو الاسم الشامل لمجموعة من المركبات الكميائية المتشابهة التركيب والقابلة للذوبان فى الدهون والتى لا يمكن لجسم الإنسان إفرازها أو تكوينها رغم أهميتها وارتباطها بمجموعة مهمة من تفاعلات الجسم الحيوية. الأساس وجودها فى الطبيعة فى مجموعتين: مجموعة توكو فيرول ومجموعة توكو ترينول. وكل مجموعة لها أربعة أشكال ليظل المجموع ثمانية أشكال وكلها تعود لفيتامين (E) وتمثله كلاً على حدة. لكن تظل مجموعة واحدة (ألفا توكوفيرول) هو الشكل الوحيد المعترف به لتلبية احتياجات الإنسان من فيتامين (E).
< أهم وظائف فيتامين (E) عمله كمضاد للأكسدة التى تحدثها الآثار المدمرة للشوارد الحرة. الشوارد الحرة مركبات كميائية غير مستقرة بطبيعتها لذا فى محاولتها الاستقرار فإنها تفسر الكثير من الثوابت فى الخلايا الأمر الذى معه سرعان ما تحدث تغييرات فى الخلايا ونواتها ينتج عنه معالم شيخوخة الخلية وربما أيضا يبدو هذا كبداية لتغيرات يحدث عنها أمراض خطيرة منها أمراض شرايين القلب التاجية والنشاط السرطانى وتلف الحيوانات المنوية وغيرها حتى مظاهر الشيخوخة التى تنتهى بموت الخلايا.
تلك الشوارد الحرة على اختلاف أنواعها قد تفرزها خلايا الجسم ذاتها بعد انتهاء عملياتها الحيوية فتبدو كنفايات مختلفة من داخل الخلية يجب التخلص منها ولكن يكون هناك عائق ما يتسبب فى تراكمها أو من خارج الخلية ذاتها عندما تتعرض لملوثات بيئية أو معادن ثقيلة ودخان وتبغ أو مخدرات وربما أشعة فوق البنفسجية وغيرها.
هنا يبدأ عمل مضادات الأكسدة.
مجموعة فيتامين (E) تساعد الجسم على تحفيز فاعليات المناعة ويعمل منها فى الجسم مجموعة واحدة هى ألفا توكوفيرول التى تحارب الشوارد الحرة وتحفز عمليات مقاومة الباكتيريا والفيروسات بل أيضا تساعد على تكوين خلايا الدم الحمراء وتساهم فى الكثير من العمليات الحيوية مثل المساهمة فى توسيع الشرايين للحماية من تكوين الجلطة. دور فيتامين (E) فى محاربة الألزهايمر والنشاط السرطانى ذكر فى بعض الدراسات العلمية الهامة لكن الأمر ما زال يحتاج للمزيد من البحث العلمى.
< يمكن الحصول على فيتامين (E) من مصادر غذائية عديدة:
- الزيوت النباتية مثل عباد الشمس والذرة وفول الصويا وزيت بذر القمح.
- المكسرات مثل اللوز والبندق والفول السودانى.
- الخضراوات الورقية الخضراء مثل السبانخ والخبيزة والبروكلى والكرنب.
- الفاكهة مثل المانجو والأفوكادو وفلفل الألوان خاصة الأحمر.
< وجود فيتامين (E) فى مصادر غذائية متعددة يجعل الحصول على جرعة كافية يومية منه واردًا دون جهد لكن نقصانه بالطبع يؤدى لظواهر واضحة خاصة لدى من لديهم مشكلات فى امتصاص الدهون مثل مرضى التهاب البنكرياس الكيسى أو مرض سبليك.
< نقص فيتامين (E) يرى أيضا فى اعتلال شبكية العين وتلف الأعصاب الطرفية نتيجة للخلل الواضح فى امتصاص الدهون يرى أيضا فى تراجع مستويات المناعة وتكرار الإصابة بالعدوى فى أشكال كثيرة.
< الحصول على فيتامين (E) من مصادر الغذاء أفضل من الحصول عليه فى شكل كبسولات أو حبوب مصنعة إلا فى ظروف خاصة لا يمكن معها الحصول على الكفاية منه من مصادر الغذاء إذ إن محتوى المواد الغذائية يختلف من مصدر لآخر.
ملعقة طعام من زيت جنين القمح توفر ٢٠ ميلجراما من فيتامين (E) وهذا قدر يكفى بينما ملعقة من زيت الذرة تحتوى على ٢ ميلجرام من فيتامين (E). لذا يجب الاجتهاد لمعرفة كمية الفيتامين فى المصدر الغذائى الذى يتناوله الإنسان والذى يختلف من مصدر لآخر.