وجه وزير الدفاع الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، رسالة إلى أفراد الجيش في الخدمة الفعلية والخدمة النظامية والاحتياط، بشأن عملية إطلاق سراح الرهائن، صباح اليوم الاثنين، قائلا إن "هذا الإنجاز يحمل على أكتافكم".
ونقلت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الإسرائيلية عن كاتس القول: "في اليوم الذي تستقبل فيه دولة إسرائيل بحماس وشوق رهائننا العائدين من الأسر لدى حماس، نشهد هذه اللحظة المهمة بفخر كبير ونتذكر جيدا أن هذا الإنجاز يُحمل على أكتافكم (أفراد الجيش الإسرائيلي)".
وأضاف كاتس: "لم تنته مهمة المؤسسة الدفاعية بعد، ولم تنته تحدياتنا: سنواصل عملنا في الحراسة".
يأتي ذلك بينما أعلنت إسرائيل في وقت سابق أن حماس أفرجت اليوم الاثنين، عن 7 محتجزين وسلمتهم إلى الصليب الأحمر الدولي، في أول دفعة تفرج عنها الحركة ضمن اتفاق وقف إطلاق النار بين الجانبين.
وكان كاتس قال أمس الأحد، إن "التحدي الأكبر الذي تواجهه إسرائيل بعد مرحلة إعادة الرهائن، هو تدمير جميع أنفاق حماس في غزة بصورة مباشرة على أيدي جيش الدفاع الإسرائيلي، ومن خلال الآلية الدولية التي سيتم إنشاؤها تحت قيادة الولايات المتحدة وإشرافها".
وأضاف، أن "هذه هي الأهمية الرئيسية لتطبيق المبدأ المتفق عليه لنزع السلاح من غزة وتجريد حماس من الأسلحة. لقد وجهت جيش الدفاع الإسرائيلي للاستعداد من أجل تنفيذ هذه المهمة".