كشف طالب الهنائي مدير عام شركة "آرتشر للطيران" في دولة الإمارات، عن اقتراب انطلاق أولى الرحلات التجريبية لطائرة "ميدنايت"، وهي أول طائرة كهربائية بالكامل تقلع وتهبط عموديًا، ضمن مشروع "التاكسي الطائر" الذي سيبدأ عملياته التجريبية في إمارة أبوظبي قبل نهاية العام الجاري؛ تمهيدًا للتشغيل التجاري الكامل في مراحل لاحقة.
ونقلت وكالة أنباء الإمارات (وام) اليوم الثلاثاء، عن الهنائي قوله، في تصريحات على هامش مشاركة شركة "آرتشر للطيران" الأمريكية في "اصنع في الإمارات"، إن الطائرة المعروضة جذبت اهتمامًا كبيرًا من الزوار، مشيرًا إلى أنها تُعد نموذجًا فريدًا من نوعه ضمن الجيل الجديد من وسائل النقل الجوي الحضري المستدام.
وأوضح أن الشركة افتتحت مؤخرًا مصنعًا في ولاية جورجيا بالولايات المتحدة بطاقة إنتاجية تصل إلى 650 طائرة سنويًا، مع خطة توسع مستقبلية إلى 2400 طائرة سنويًا.
وحول إمكانية تصنيع هذه الطائرات في دولة الإمارات، قال: "لدينا بالفعل اتفاقية إطار تعاون مع مكتب أبوظبي للاستثمار تشمل تطوير مركز أبحاث، ودراسة إمكانية تصنيع الطائرات في الإمارات، وسيتم الإعلان عن تفاصيل هذه الخطوة قريبًا".
وأضاف أن الطائرة تعمل بالكهرباء بنسبة 100%، وتستوعب 4 ركاب بالإضافة إلى طيار، وقادرة على الإقلاع والهبوط العمودي مثل المروحية، لكنها مختلفة تمامًا من حيث التصميم والوظيفة.
وأكد الهنائي، أن التشغيل التجريبي سيبدأ من المناطق غير المأهولة، ومن ثم سيتوسع ليشمل مناطق مأهولة بالسكان، تمهيدًا لإطلاق التشغيل التجاري الكامل.
وقال: "لم نحدد بعد تاريخا رسميا للتشغيل التجاري، ولكننا سنعلنه في الوقت المناسب، ونعمل على كافة الجوانب التقنية والتشغيلية اللازمة لذلك".
وحول شراكات التشغيل، كشف الهنائي، عن أن شركة طيران أبوظبي ستكون أول مشغل رسمي للطائرات الكهربائية من طراز "ميدنايت" على مستوى العالم، بموجب اتفاقية وقعت بين الجانبين في فبراير الماضي.