يستهل منتخب مصر للمحليين مشواره في تصفيات كأس أمم أفريقيا للمحليين في الخامسة مساء اليوم (الأحد) عندما يواجه نظيره الجنوب أفريقي على ملعب فري ستيت بمدينة بلومفونتين بصافرة الحكم السنغالي عيسى سي.
المواجهة تعد تاريخية كونها الرسمية الأولى للمنتخب منذ تكوينه في التاسع عشر من فبراير الماضي بقرار من مجلس إدارة الاتحاد المصري لكرة القدم بناء على توصية اللجنة الفنية بعد أن ابتعدت مصر عن المشاركة في البطولة خلال نسخها السبع الماضية.
الجهاز الفني للمنتخب بقيادة وائل رياض أعلن في الحادي والعشرين من فبراير قائمة تضم 26 لاعباً لخوض معسكر استعداد لهذه المواجهة من بينهم 10لاعباً ينتمون لأندية الدوري الممتاز (القسم الأول) و16 ينشطون في دوري المحترفين (دوري القسم الثاني) كان أبرزهم أيمن أشرف لاعب البنك الأهلي وأحد نجوم منتخب مصر الأول في كأس العالم 2018 في روسيا ومحمود أبو السعود حارس المقاولون العرب وقائد المنتخب وأحمد عيد مدافع المصري وأحد لاعبي المنتخب الوطني في الآونة الأخيرة بالإضافة لعدد أخر من اللاعبين أبرزهم ثنائي سيراميكا كليوباترا محمد صادق ومروان عثمان وشريف رضا من سموحة ويوسف الجوهري من المصري ومحمد عنتر من المقاولون العرب وأحمد خالد "كباكا" متوسط ميدان مودرن سبورت وقائد منتخب مصر تحت 20 عاماً.
وبخلاف منتخب مصر الذي يسعى للظهور في البطولة لأول مرة منذ انطلاقها عام 2009 في ضيافة كوت ديفوار ’ سبق لمنتخب جنوب أفريقيا أن شارك في البطولة في النسخة الثانية بالسودان 2011 وودع من ربع النهائي بالخسارة أمام الجزائر (0 – 2) بعد أن حقق العلامة الكاملة في مرحلة المجموعات بثلاثة انتصارات على غانا والنيجر وزيمبابوي و كان الظهور الثاني له في نسخة 2014 على أرضه وغادر من مرحلة المجموعات بفوز على موزمبيق (3 – 1) وتعادل مع مالي (1 – 1) وخسارة أمام نيجيريا (1 – 3) ’ ويأمل اليوم في تحقيق الفوز قبل مواجهة الإياب التي يشهدها ملعب هيئة قناة السويس بالإسماعيلية في التاسع من مارس الحالي.
المتأهل من لقائي "الفراعنة" أمام "بافانا – بافانا" يواجه الصاعد من لقائي جزر القمر مع مالاوي في المرحلة الثانية بالتصفيات خلال أبريل المقبل علماً بأن المتأهل من هذا الرباعي يخوض نهائيات البطولة التي تستضيفها كوت ديفوار خلال الفترة من 2 وحتى 30 أغسطس القادم ضمن المجموعة الثالثة مع منتخبات أوغندا والنيجر وغينيا بالإضافة لمنتخب خامس من بين الثلاثي الجزائر وجامبيا والجابون.