يُعرف الزنجبيل بفوائده الصحية المتعددة، إذ يُعد من أبرز الأعشاب الطبيعية المستخدمة منذ القدم لتسكين الآلام.
وأظهرت دراسات علمية حديثة، قدرة مركبات الزنجبيل على التخفيف من حدة عدد من الأمراض المزمنة، والوقاية من أمراض أخرى، عند تناوله بكميات معتدلة.
*مفيد للسكري والكوليسترول
يساعد الزنجبيل، على ضبط مستويات السكر في الدم، إذ بيّنت دراسة اعتمدت على تحليل نتائج 10 تجارب علمية، أن تناول الزنجبيل يوميًا لمدة 3 أشهر يُحسّن من حساسية الجسم للإنسولين، ويعزز استجابة البنكرياس لمستويات السكر المرتفعة، بحسب صحيفة "ذا كونفرسيشن".
كما يُحفز الزنجبيل الخلايا على استهلاك كمية أكبر من الجلوكوز، ويقلل من الأضرار الناتجة عن الإجهاد التأكسدي، التي تهدد مرضى السكري.
وفيما يتعلق بالكوليسترول، أظهرت مراجعة علمية شملت نتائج 26 تجربة، أن الزنجبيل يسهم في خفض مستويات الدهون الثلاثية والكوليسترول الضار، مع رفع مستوى الكوليسترول النافع في الجسم.
*خصائص مضادة للسرطان والزهايمر
وأشارت الصحيفة، إلى دراسة بيّنت أن الزنجبيل يحتوي على مادة "زرونبون" التي تُنشط إنزيمات داخل الخلايا تساهم في إبطاء نمو الأورام السرطانية.
كما تحتوي جذوره على مادة "الجنجرول"، التي تعد من مضادات الأكسدة القوية، وتُقلل من الأجواء المؤكسدة التي تُعزز انتشار الخلايا السرطانية.
لكن فيما يخص أمراض الدماغ، فيحتوي الزنجبيل على مركبي "الشيجولات" و"الجنجرولات"، إذ تعمل الأولى على تقليل تراكم البروتينات الضارة المسببة للزهايمر، بينما تُقلل الثانية من الالتهابات التي تؤدي بدورها إلى تراكم تلك البروتينات.
وتُشير الأبحاث إلى أن هذه الخصائص قد تسهم أيضًا في الوقاية من مرض الشلل الرعاش، الذي تتشابه أسبابه مع الزهايمر.
*يخفف من آلام المفاصل والعضلات
يُستخدم الزنجبيل كذلك لتخفيف آلام التهابات المفاصل، وفق دراسات متعددة أظهرت أن مركباته تنشط مسارات في الجهاز العصبي تُقلل من الشعور بالألم، فضلًا عن أنه يساعد على تخفيف آلام العضلات، خاصة لدى الرياضيين وممارسي التمارين الشاقة.