يخوض مانشستر سيتي في السادسة والنصف مساء اليوم، اختبارًا صعبًا، عندما يستضيف مانشستر يونايتد على ملعب الاتحاد في ديربي مانشستر الناري، ضمن منافسات الجولة الرابعة من الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويحتل مانشستر سيتي المركز الثالث عشر في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز "البريميرليج" برصيد 3 نقاط، بينما يملك مانشستر يونايتد في رصيده 4 نقاط في المركز التاسع.
يدخل مانشستر سيتي المباراة بحثًا عن فوز يصالح به جماهيره، بعد بداية محبطة حيث خسر مباراتين من أصل 3 وفاز مرة وحيدة، ليحتل المركز الثالث عشر بثلاث نقاط فقط.
في المقابل، مانشستر يونايتد يعيش حالة معنوية جيدة بعد فوزه على بيرنلي في الجولة الماضية بثلاثة أهداف لهدفين، ولديه 4 نقاط في المركز التاسع.
ويغيب عن الديربي العديد من اللاعبين البارزين، يأتي على رأسهم الدولي المصري عمر مرموش، والذي تعرض للإصابة مع منتخب مصر في لقاء بوركينا فاسو.
وكان سيتي قد عانى من غيابات عديدة أثّرت على نتائجه مطلع الموسم، حيث خاض مواجهة برايتون الأخيرة بخيارات محدودة وانتهت بهزيمته، وسط إصابات ووعكات بدنية ضربت عناصر أساسية مثل عمر مرموش، ريان آيت نوري، جون ستونز، وريان شرقي، إلى جانب ابتعاد فيل فودين وجوسكو جفارديول.
لكن مع انطلاقة التدريبات عقب التوقف الدولي، أكدت صحيفة سيتي إكسترا أن جوارديولا استعاد خدمات كل من: فيل فودين، جوسكو جفارديول، سافينيو، عبدالقادر خوسانوف، ريكو لويس، كالفن فيليبس، نيكو أوريلي، وماركوس بيتينيلي.
عودة هذه المجموعة تمنح جوارديولا خيارات تكتيكية أوسع قبل موقعة أولد ترافورد، وتعيد التوازن للفريق قبل سلسلة من المباريات الصعبة محليًا وأوروبيًا.
بينما يغيب عن صفوف مانشستر يونايتد بسبب الإصابة الأرجنتيني اليساندرو مارتينيز والبرازيلي ماتيوس كونيا والإنجليزي ماسون ماونت والبرتغالي ديوجو دالوت.
ويتعرض مدربا الفريقين، جوارديولا والبرتغالي روبن أموريم لضغوط كبيرة بعد ثلاث مباريات فقط من بداية الموسم حقق كل منهما فوزاً واحداً فقط وسط معاناة من مشاكل عدة.
وأثارت الخسارتان المتتاليتان لمانشستر سيتي أمام ضيفه توتنهام ومضيفه برايتون تساؤلات حول تكلفة إعادة هيكلة الفريق التي فرضها جوارديولا بعد احتلاله المركز الثالث الموسم الماضي.
ووفقًا للموقع الرسمي لنادي مانشستر سيتي، سيلتقي السيتي مع مانشستر يونايتد في الديربي رقم 197، حقق السيتي الفوز في 62 مباراة، بينما فاز مان يونايتد في 80 مواجهة، أما 54 مباراة من أصل الـ196 السابقة فقد انتهت بالتعادل.