أدى رئيس هيئة الأركان الباكستاني الفريق أول ساهر شمشاد مرزا التحية العسكرية لشيخ الأزهر أحمد الطيب في تقليد غير اعتيادي.
في مستهل اللقاء، أكد الإمام الأكبر عمق العلاقات التي تربط الأزهر الشريف بجمهورية باكستان الإسلامية، مشيراً إلى أن الطلاب الباكستانيين الوافدين للدراسة في الأزهر لعبوا دوراً كبيراً في توثيق هذه العلاقات وتعزيزها. وأضاف أن باكستان تُعد نموذجاً لتقدم العقل الإسلامي وقوته، وأن الأزهر حريص على رفع مستوى التعاون العلمي والثقافي مع باكستان، واستعداده لافتتاح مراكز لتعليم اللغة العربية هناك خدمةً لأبناء باكستان في تعلّم لغة القرآن الكريم، وفق بيان مشيخة الأزهر.
كما أعلن استعداد الأزهر لزيادة عدد المنح الدراسية المقدمة للطلاب الباكستانيين، التي يبلغ عددها حالياً 30 منحة سنوياً، بما يلبي احتياجات الشعب الباكستاني، مع إمكانية تخصيص جزء من هذه المنح لدراسة العلوم التطبيقية مثل الطب والصيدلة والهندسة، إلى جانب العلوم الشرعية. وأعرب عن ترحيب الأزهر باستقدام وفود جديدة من أئمة باكستان للتدريب في أكاديمية الأزهر العالمية لتدريب الأئمة والوعاظ، وصقل مهاراتهم في تفنيد الشبهات المعاصرة والتعامل مع القضايا الفكرية الراهنة.
وصرح شيخ الأزهر أن الحديث عن معاناة أهل غزة هو حديث ذو شجن يثير الألم والحزن في النفوس، بما يمثله من جرح ينزف في ضمير الإنسانية. وأكد أن الوقت قد حان لاتحاد الأمة الإسلامية والالتفاف حول القضية الفلسطينية، التي أصبحت اليوم قضية العالم.
وقال: "لا استقرار في الشرق الأوسط، بل في العالم كله، دون حل عادل للقضية الفلسطينية، يضمن للشعب الفلسطيني حقوقه الكاملة في إقامة دولته المستقلة وعاصمتها القدس الشريف".
وأشار الإمام الأكبر إلى غياب القضية الفلسطينية عن مناهج التعليم في معظم دول العالم الإسلامي، مما أثر سلباً على وعي الأجيال بأهمية هذه القضية، في الوقت الذي يحرص فيه الطرف الآخر على تدريس روايته المزيفة في جميع المراحل التعليمية.