كشفت تقارير صحفية إسبانية أن نادي برشلونة يدرس خيار إنهاء إعارة المهاجم الإنجليزي ماركوس راشفورد مبكرًا وإعادته إلى مانشستر يونايتد، بعد فشله في تقديم المستوى المنتظر منذ انضمامه إلى الفريق الكتالوني هذا الصيف.
وكان راشفورد قد انضم إلى برشلونة قادمًا من مانشستر يونايتد على سبيل الإعارة مع خيار شراء مقابل 30 مليون جنيه إسترليني، بعدما أصر على مغادرة أولد ترافورد لوضع حد لمعاناته هناك، وجاء انتقاله بعدما فشل النادي الكتالوني في التعاقد مع هدفيه الأساسيين لويس دياز ونيكو ويليامز.
ورغم تألقه في فترة الإعداد، إلا أن اللاعب الدولي الإنجليزي، البالغ من العمر 27 عامًا، لم يسجل أو يصنع أي هدف في أول ثلاث مباريات بالدوري الإسباني، وهو ما أثار القلق داخل إدارة النادي.
ووفقًا لصحيفة إل ناسيونال، فقد بدا راشفورد "غير ملحوظ تمامًا" في المباريات، وظهر "خجولًا، غير دقيق، وتائهًا"، ما دفع مسؤولي برشلونة لمطالبته بتحسن سريع، وإلا فقد يواجه خطر العودة المبكرة إلى مانشستر يونايتد.
وفي حال لم يُفعّل برشلونة خيار الشراء، سيكون مطالبًا بدفع نحو 5 ملايين يورو (4.3 مليون جنيه إسترليني) للشياطين الحمر.
التقارير أوضحت أن رئيس النادي خوان لابورتا والمدير الرياضي ديكو لم يكونا مقتنعين بضم راشفورد منذ البداية، حيث فضّلا التعاقد مع ويليامز أو دياز، بينما جاء اختياره بتوصية مباشرة من المدرب هانز فليك، الذي راهن على قدرته في إعادة اللاعب إلى أفضل مستوياته بعد تراجع مستمر مع مانشستر يونايتد.
وشارك راشفورد لأول مرة في الدوري الإسباني كبديل خلال الفوز على مايوركا (3-0)، قبل أن يحظى بفرصته الأساسية أمام ليفانتي في 23 أغسطس، لكنه استُبدل بين الشوطين والفريق متأخر (0-2)، وبعد التغييرات، قلب برشلونة النتيجة وفاز (3-2) بفضل بيدري وفيران توريس وهدف عكسي في الوقت القاتل.
وعلّق فليك على قرار استبداله قائلًا: "كان علينا تغيير بعض الأمور في الشوط الثاني، رافينيا على الجهة اليسرى يعرف تمامًا أدواره داخل الملعب، والتبديلات ساعدتنا كثيرًا في قلب المباراة".
وأضاف المدرب الألماني مؤكدًا دعمه للاعب: "ماركوس أظهر في بعض اللحظات خلال الشوط الأول ما يمكن أن يقدمه لنا، وهذا ما يجب أن نبني عليه في الفترة المقبلة".