أكد النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، أن مواجهة الغريم التقليدي مانشستر يونايتد في ديربي مانشستر الأحد المقبل، تمثل أفضل فرصة لفريقه من أجل تصحيح مساره في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد سلسلة من النتائج السلبية.
وكان هالاند قد قدّم عرضاً استثنائياً مع منتخب بلاده النرويج، بتسجيله خمسة أهداف كاملة في الانتصار الساحق على مولدوفا 11-0 ضمن تصفيات كأس العالم، ليصبح أول لاعب نرويجي يحقق هذا الإنجاز منذ عام 1948. إلا أن المهاجم الهداف شدد على أن هذا التألق لن يكون كافياً إذا لم يستعد السيتي مستواه مع المدرب بيب جوارديولا.
وقال هالاند في تصريحات لشبكة "Viaplay": "خسرنا مباراتين متتاليتين، وهذا ليس جيداً إطلاقاً. الأمر سيئ للغاية، وعلينا أن نجد الحلول سريعاً. مواجهة يونايتد هي المباراة المثالية لتغيير الوضع. يجب أن نكون جميعاً في أفضل مستوياتنا ونبذل أقصى ما لدينا."
وأضاف: "الخسارة ليست شيئاً مقبولاً، إنها أمر مزعج. لكن عليك أن تستخدم هذا الشعور كدافع إيجابي لتقديم الأفضل في المباراة التالية، وهذا ما أتوقع أن نفعله. يجب أن نُخرج كل غضبنا في الملعب."
ويحتل مانشستر سيتي المركز الخامس حالياً برصيد تسع نقاط من أربع مباريات، بعدما سقط أمام كل من توتنهام وبرايتون، رغم فوزه في الجولة الأولى على وولفرهامبتون. ويبتعد الفريق بست نقاط عن المتصدر ليفربول، ما يجعل الفوز على يونايتد ضرورياً لإبقاء آمال المنافسة على اللقب مبكراً.
هالاند ختم حديثه بالتأكيد على أن الفريق يملك القدرة على العودة سريعاً: "هناك الكثير من الفرق القوية هذا الموسم، ولا يمكننا أن نهدر المزيد من النقاط. مواجهة يونايتد تعني الكثير للجماهير واللاعبين، وهي أفضل اختبار لنُظهر معدننا الحقيقي."