إذا كنت من الأشخاص الذين يفضلون إعداد كميات كبيرة من الطعام مسبقًا لتخفيف ضغط الأيام المزدحمة، فربما عليك أن تتوقف قليلًا للتفكير في طريقة تخزين هذا الطعام؛ لأن كيفية تبريد الأطعمة المطبوخة وتجميدها ومدة الاحتفاظ بها تؤثر بشكل مباشر على سلامتها وجودتها وملمسها.

النظافة أول خطوة نحو سلامة الطعام

وبحسب تقرير مترجم من موقع ABC NEWS ، تبدأ رحلة الحفاظ على الطعام من اللحظة الأولى بعد الطهي، وليس بعد وضعه في الثلاجة، لأن تبريد الطعام أو تجميده لا يعني القضاء على البكتيريا، بل هو فقط طريقة لإبطاء نموها.

لذلك من المهم جدًا الالتزام بأساسيات النظافة، مثل غسل الأيدي جيدًا واستخدام أوانٍ نظيفة ومناسبة للتخزين، لأن البكتيريا التي تدخل إلى الطعام قبل التبريد تظل موجودة داخله.

تجنب المنطقة الخطرة

تُعد بعض الأطعمة المطبوخة أكثر عرضة للتلف من غيرها، مثل اللحوم والدواجن المطهية، والأرز، والمعكرونة، والسوشي، حيث تنمو الميكروبات بسرعة في ما يُعرف بـ"المنطقة الخطرة" بين 5 و60 درجة مئوية، وهي درجات الحرارة التي تسمح بتكاثر البكتيريا بشكل قد يؤدي إلى التسمم الغذائي، لذلك لا يُنصح بترك الطعام في درجة حرارة الغرفة لأكثر من ساعتين.

التبريد السليم قبل دخول الثلاجة

وعند تبريد الطعام، يجب تجنب وضعه ساخنًا في الثلاجة مباشرة، لأن ذلك قد يرفع درجة حرارتها ويؤدي إلى فساد بقية الأطعمة.

ويُنصح بترك الطعام حتى يهدأ قليلًا ويتوقف تصاعد البخار منه، ثم تقسيمه إلى أجزاء صغيرة أو أطباق ضحلة لتسريع عملية التبريد، ويوصي الخبراء بخفض درجة حرارة الطعام من 60 إلى 21 درجة مئوية خلال ساعتين على الأكثر قبل وضعه في الثلاجة.

بعد ذلك يمكن حفظ الطعام لمدة يوم إلى يومين إذا كان من الأطعمة الحساسة مثل اللحوم والدواجن، أو 3 إلى 4 أيام بالنسبة لبقية الوجبات المطبوخة، وعند استهلاكها، يجب إعادة تسخينها جيدًا حتى تصبح ساخنة تمامًا من الداخل لضمان القضاء على أي بكتيريا متبقية.

التجميد هو الخيار الآمن للتخزين الطويل

ويُعد التجميد أفضل وسيلة للحفاظ على الطعام لفترة أطول، لكنه يحتاج إلى اتباع بعض القواعد، ويُعتبر أفضل وقت لتجميد الطعام هو يوم الطهي نفسه، لأن تركه في الثلاجة لفترة طويلة قبل التجميد يؤدي إلى تدهور جودته.

ويُنصح بتجميد الطعام بعد تبريده خلال 24 ساعة على الأكثر، مع ضرورة توزيعه في حاويات صغيرة محكمة الإغلاق بدلًا من وعاء كبير واحد لتفادي نمو البكتيريا.

مدة حفظ الطعام المجمد وجودته

كما يمكن حفظ الأطعمة المطبوخة المجمدة لمدة تتراوح بين 3 إلى 6 أشهر عند درجة حرارة -18 مئوية، بحسب نوع الطعام وطريقة تخزينه.

لكن من المهم معرفة أن الأطعمة الغنية بالدهون تتدهور أسرع حتى داخل الفريزر؛ لذلك يُنصح دائمًا بتدوين تاريخ التجميد على كل عبوة لمعرفة مدة صلاحيتها والتأكد من استهلاكها في الوقت المناسب.

نظافة الثلاجة والفريزر جزء من سلامة الغذاء

أيضًا، تنظيف الثلاجة والفريزر بانتظام لا يقل أهمية عن تخزين الطعام نفسه، فالتنظيف الدوري يساعد على التخلص من بقايا الأطعمة القديمة وتحديد ما يجب استخدامه أولًا، ويُنصح بوضع الأطعمة الأقدم في مقدمة الرفوف لتُستخدم قبل غيرها.