أصبحت الزيمبابوية كيرستي كوفنتري الرئيسة العاشرة للجنة الأولمبية الدولية، اليوم الإثنين، لتكون بذلك أول امرأة تتولى هذا المنصب، عقب حفل تسليم السلطة من سلفها، الألماني توماس باخ، في مقر المنظمة في لوزان، سويسرا.
وقام باخ بتسليم رمزي لمفتاح المقر الأولمبي إلى كوفنتري، بعد انتخابها في 21 مارس في الجولة الأولى من التصويت بحصولها على 49 صوتًا، بزيادة صوت واحد عن المتنافسين الستة الآخرين مجتمعين.
وكان هؤلاء المنافسون هم: خوان أنطونيو سامارانش (إسبانيا، وحصل على 28 صوتًا)، سيباستيان كو (بريطانيا، 8 أصوات)، مورينوري واتانابي (اليابان، 4 أصوات)، ديفيد لابارتيان (فرنسا، 4 أصوات)، يوهان إلياش (بريطانيا، صوتان)، وفيصل الحسين (الأردن، صوتان).
وبذلك، أصبحت كوفنتري (41 عامًا) أول امرأة ترأس اللجنة الأولمبية الدولية، وهو منصب كان حتى الآن حكرًا على الرجال، جميعهم أوروبيون باستثناء واحد، الأمريكي أفيري بروندج (1952-1972).
وخلال مسيرتها في السباحة، حازت كوفنتري على سبع ميداليات أولمبية، منها اثنتان ذهبيتان، لتصبح أنجح رياضية في أفريقيا، كما تقلدت منصب وزيرة الرياضة في بلادها حتى انتخابها لرئاسة اللجنة في مارس الماضي.