اعتبر بادو الزاكي، مدرب منتخب النيجر، أن الدولي المغربي أشرف حكيمي هو الأجدر بالتتويج بجائزة الكرة الذهبية هذا الموسم، مشيرًا إلى أن إنجازاته تفوقت على جميع منافسيه، وأن حرمانه من الجائزة سيكون مساسًا بمصداقيتها وقيمتها العالمية.
وقال الزاكي في تصريحات نقلها موقع «البطولة» المغربي: "إذا كان هناك لاعب يستحق الكرة الذهبية فهو حكيمي، ليس لأنه مغربي، بل لأن الأرقام والإنجازات تثبت ذلك".
وأضاف أن تجاهل حكيمي في المواسم الماضية لم يكن مبررًا، رغم تفوقه المستمر في مركزه لسنوات، مستشهدًا بالموسم الماضي حين لم يُتوج النيجيري أديمولا لوكمان رغم وصوله لنهائي كأس أفريقيا واحتلاله وصافة ترتيب هدافي الدوري الإسباني وفوزه بلقب أوروبي.
وأكد الزاكي أن إنجازات حكيمي هذا الموسم فاقت كل المقاييس، بعدما توج بلقب الدوري الفرنسي مع باريس سان جيرمان، وأضاف إليه دوري أبطال أوروبا، محافظًا في الوقت ذاته على مكانته كأفضل ظهير أيمن في العالم خلال الأعوام الأخيرة.
وتابع الزاكي: "اليوم حكيمي فاز بكل شيء، بالدوري ودوري الأبطال، وإذا لم يُتوج بالكرة الذهبية هذا الموسم فلن تبقى للجائزة لا مصداقية ولا قيمة".
وتأتي تصريحات الزاكي في ظل الجدل المستمر حول معايير منح الكرة الذهبية، والتي يسيطر عليها عادة اللاعبون الهجوميون، في وقت يظل فيه إسهام لاعبي المراكز الدفاعية بعيدًا عن دائرة التتويج رغم تأثيرهم الكبير في إنجازات الأندية والمنتخبات.